Por qué Hogwarts Legacy podría ser juego del año

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Momentos clave

Un episodio sin invitado en el que Juan Gabriel Gomila hace la review de Hogwarts Legacy recién salido y explica por qué cree que puede acabar siendo juego del año. Habla desde las veinte horas que lleva jugadas: decisiones de game design, progresión de rol, tamaño del mapa y por qué las misiones secundarias no le sobran.

El episodio, en profundidad

Febrero de 2023, Hogwarts Legacy acaba de salir y toda la conversación de internet gira alrededor del castillo. Juan Gabriel Gomila dedica el capítulo 54 de Frogmación a contar por qué cree que puede acabar siendo juego del año. Diez minutos, sin invitado, hablando desde las veinte horas que lleva jugadas y no desde el tráiler.

Arranca soltando dos hechizos, Wingardium Leviosa y Expecto Patronum, con el aviso de que si eso te suena a algo el episodio va contigo. Y sigue con la tesis: es «un juego que literalmente lo está petando».

El precedente: Elden Ring

El aval que se pone a sí mismo es del año anterior. Su juego favorito de 2022 fue Elden Ring, dijo entonces que sería Game of the Year y acabó siéndolo. Este año la apuesta llega en febrero, con un juego que califica de revelación esperada y que trae, dice, «un concepto que no deja nadie indiferente»: quien haya leído a J. K. Rowling reconoce los hechizos, el castillo, el entorno, la jerga, los animales y hasta los guiños a Animales fantásticos, porque la historia ocurre cien años antes de los acontecimientos de Harry Potter. Según las notas del propio episodio, detrás están Avalanche Software como estudio y Warner Bros. Games como editora, bajo el sello Portkey Games.

Su primera advertencia es contra la expectativa baja: esperaba mucho servicio al fan y se ha encontrado otra cosa. No es, en sus palabras, un juego cualquiera de los que juegas un ratito y ya está.

Una llave, Gringotts y un goblin

El planteamiento lo resume sin destripar el final. Encarnas a un mago o a una bruja, según elijas al principio; el carruaje que debía llevarte a Hogwarts es destruido y sales con vida; y de ahí en adelante te ves metido en una investigación alrededor de una llave que ha llegado a tus manos y que es justo el motivo del ataque. Esa llave lleva al banco de Gringotts y allí aparece el antagonista, un goblin contra el que el juego te va preparando. Al fondo de todo está el concepto de la magia antigua, que es lo que explica por qué eres tú quien puede usar la llave. Ahí corta: no quiere hacer más spoilers.

Empezar en quinto curso, no en primero

El detalle que más le gusta es el primero que se encuentra al llegar: no empiezas en primero de magia, «empezamos en el quinto año». Y explica por qué eso no es un capricho de guion. Si el juego te metiera en primero, lo coherente sería que en todo el año aprendieras cinco o seis hechizos y poco más. Empezando en quinto tienes derecho a un curso acelerado, a mucha más magia y hasta a asomarte a las maldiciones imperdonables. Las clases siguen ahí (hechizos, pociones, criaturas, herbología), pero las misiones secundarias se convierten en la vía para adquirir mucho más de lo que sería razonable en un primer curso. Su conclusión es de manual de diseño: «a nivel de game design está perfectamente entramado con la propia historia».

Un juego de rol con todas las letras

Los hechizos se aprenden con un pequeño tutorial de movimiento de varita, siguiendo una línea en la pantalla, y a partir de ahí funcionan con combinaciones de botones. Sirven para atraer objetos, moverlos, resolver puzles, abrir puertas y también para pelear contra otros magos y enemigos.

Por debajo hay una estructura de rol clásica: «vamos a ir subiendo de nivel, vamos a ir ganando puntos de experiencia», se desbloquean habilidades nuevas y se mejoran las que ya tienes, y «tenemos varios árboles de habilidades». El equipo (sombrero, gafas, capa) no es solo estética: «cada uno de ellos nos va a dar unas estadísticas» que se traducen en más daño, más defensa o más barra de vida. Aprovecha para repetir una idea suya de siempre sobre este género, que la curva de aprendizaje de los juegos de rol «es la más complicada de todas», y aquí la usa a favor del juego: veinte horas después le siguen apareciendo tutoriales de cosas que no sabía que estaban.

El castillo es el uno por ciento del mapa

La otra sorpresa es el tamaño. El juego no se limita al interior del castillo: hay clases al aire libre, vuelo en escoba, prácticas con criaturas, y se puede salir de los terrenos y llegar hasta Hogsmeade, el pueblo de al lado. Y todavía queda lo grande. Lo que el juego llama el valle de Hogwarts, dice, «es muy, muy, muy grande»: calcula que el castillo será un uno por ciento de la superficie recorrible y que el otro noventa y nueve por ciento son los terrenos de alrededor, con aldeas, bosques (incluido el Bosque Prohibido), montañas, tumbas y misiones secundarias repartidas. Para moverse por ahí están la escoba y las monturas, los hipógrifos entre ellas, cada una con sus mejoras de velocidad, y hasta competiciones voladoras. Su veredicto sobre el conjunto: «está muy bien pensado, está muy bien integrado».

Las secundarias no son relleno

Aquí es donde carga contra la costumbre del género. «las misiones secundarias no son de relleno», dice, y lo compara con los juegos en los que te mandan a un sitio, haces algo y vuelves. Aquí «la gran mayoría de misiones secundarias tiene una historia», hay personajes que te acompañan y te guían hasta una cueva o una tumba, y rescatar a alguien te devuelve un hechizo nuevo, un ingrediente o una funcionalidad que no tenías. Las tumbas suelen mezclar un enemigo, un puzle o un laberinto que se abre usando la magia para colocar plataformas. No le ha sobrado ninguna: «no hay nada de relleno». De ahí sale su cálculo de duración, «yo creo que fácilmente voy a estar 50 horas para completarlo», y la recomendación sin matices para quien venga del universo Harry Potter: «es un juego increíble».

En qué plataformas está y dónde lo compró él

En el momento de grabar el juego está disponible en PlayStation 5, Xbox y Steam, y anuncia que en abril llegará también a Nintendo Switch y a las consolas de la generación anterior, Xbox One y PlayStation 4. Sobre la compra es transparente: «si os queréis hacer con él os voy a dejar abajo en la descripción del podcast un enlace» a una tienda de claves de videojuegos donde él mismo lo pilló «a un 35% de descuento». Es el enlace de la descripción del episodio, y lo que recibes es una clave: «en formato digital os van a dar una clave» para canjearla en la cuenta de PlayStation, de Microsoft o de Steam.

Lo que el audio no toca

Conviene decirlo porque las propias notas del episodio lo recogen: antes de salir, el juego arrastró una polémica considerable por las opiniones de J. K. Rowling contra las personas transgénero y por acusaciones de incluir tropos antisemitas, con llamamientos al boicot incluidos. En el audio no se menciona en ningún momento; los diez minutos van íntegros sobre diseño, progresión y mapa.

Un formato a prueba

El cierre es una pregunta a la audiencia más que una conclusión. Le ha gustado el ejercicio y quiere saber si a quien escucha también: «hacer una review de videojuego» puede ser una buena opción para colar de vez en cuando en la programación del podcast. Si te interesa, dilo en los comentarios; si ya lo estás jugando, también.